A WHO megfogalmazása szerint tudatosan létrehozott tanulási lehetőségek összessége, melyek segítik az egyént és a közösséget egészségük előmozdításának tudatos bővítésével, életmódjuk magatartásuk alakítását.
Egészségnevelés célja, hogy egészség-kulturális szint emelésével, az életmód formálásával elősegítse egyrészt az egészség kialakítását, megtartását a betegségek megelőzését, másrészt, hogy a betegek egészségi állapota mielőbb helyreálljon.